An Evening with Kenny G

作為一個眾所週知的超級爵士迷，同時也喜歡Kenny G是一件頗為奇怪的事，我倒是因為先聽Kenny G才「亂入」爵士領域的，雖則如此，多年來從末看過Kenny G的現場演出，直至今天。

由於在Yoshi's的餐廳吃晚飯，被安排到的坐位超級接近舞台！

他一出場吹了一小段前奏就在台下繞場一週吹一個超長音，show off他入了健力士世界紀錄的超長氣技巧，不吹色士風的觀眾固然驚嘆他如何能這樣長氣，即使像我知道他是用circular breathing做到的，也十分佩服他的技巧。

上回台後表演了我十分喜歡及吹過的Silhouette, 記得高中時代該唱片在香港的外國唱片榜逗留了多個星期！以一張純器樂唱片來說極之難得。

演唱會中段轉為吹Tenor, 竟然是「正宗（拉丁）爵士」, 表演了大師Stan Getz的名作Desafinado （Kenny G在其唱片中cover過），向大家展示他玩傳統爵士的功力，然後是cover爵士色士風界首屈一指的殿堂級人物John Coltrane的Naima, 進一步表現他對傳統的尊重，這是一首沒有improvised solo的曲，主要表演音色和感情，也算是不能挑剔的了。然後再來一首funky的Pick up the pieces, 這幾首是他經常表演的作品，在YouTube都找得到。

接著再表演幾首他真正「招牌」Smooth jazz，包括來自2021年New Standards新碟的作品，當然少不了應該是他最膾炙人口的曲子Songbird(我家人及鄰居一定不會陌生，是本人經常練習的作品）現場版本更覺精彩。只是那些超長超快如音階及arpeggio練習的solo多了一點點，過份gimmicky了，也說了一些stand-up comedian模式的有味笑話。總括來說，是一場娛樂性豐富而音樂相當高水準的演出。

The Bay Strikes Back 2022

Death Angel

Exodus

Testament

三隊係著名Thrash metal 「元祖」樂隊，其實亦同是來自三藩市小灣區，巡迴演唱會因此而命名，本來在2020年開波，撞正疫情（Testament成員都中了招）延期，21年在Oakland再開了一場，又到Omicron爆發，22年首場在college town San Luis Obispo, 離本人家三小時，掙扎了一會決定去看，皆因Testament固是至愛樂隊，其餘兩隊也是水準極高的；果然，當晚精彩的結他solo不絕於耳，氣氛亦極佳。（當中發生一件小插曲：一名穿小背心凸點女歌迷走過一位除了本人以外也是色迷迷的阿伯時發生爭執，啤酒一倒就開拖，男的被打到頭破血流。之後女的若無其事，還興奮得連小背心也脫去半裸上身，後來才穿上一件band tee) 雖然淩晨三時多才回到家也完全值回票價。

The Decibel magazine tour (Obituary)

Municipal Waste

Obituary 

上次寫重金屬音樂會的帖子提過：全年沒有去過的話就等於那年白過了，其實2020和2021對大部分人來說都算是（除了權貴，畢竟「只准周公放火，不准百姓點燈」）2022終於能夠重出江湖，一眾樂隊表現亦如猛虎出籠，活力十足的還有歌迷，連我這個老人也不禁headbang了半晚（遇到一位人兄說她女友在Obituary "Cause of Death" 一碟推出那年出生，無法不認老）Obituary lead guitarist出色的solo更是意外驚喜，在忽視solo的金屬界，可算是買少見少，感覺上比2017年看他們音樂會時更出色！

Easy guitar chords?

幾年前在網上看到這篇文章的連結，以為是教入門chord的（所以改了這樣的標題），姑且存了下來打算將來仔細研究，今天看看發覺文章仍在但示範的片已消失了（於是在標題加了一個問號），當年結他手Jim Lill拍了兩條教chord的片，Part 1教以下：
C#m7(no 5), Badd4/D#, E/A, D9(no 3), Bm7(no 5), F#m7add4, and Gsus4add6/B.
Part 2則是教：
Fmaj7sus2, Esus2/G#, Dadd4, Eadd9, Gmaj7(no3), F#7add4 and Badd4.
當然，每一個chord有適合使用的key，chord progression/substitution ,我音樂造詣乃有限公司，如果有有心人讀到本文知道答案，請分享。

Playing with soundfonts

As I mentioned earlier, I "revived" my old toy: Akai EWI-USB. With too much free time, I decided to experiment with different instruments ("virtual" of course) I am already bored with the ones that came with the Aria software. This software actually allows user to import new MIDI soundfont in .sfz format. I tried the few available ones. And I realized there are more MIDI soundfonts in .sf2 formats. So obviously I put my Com Sci hat on and look for any sf2->sfz converter, turns out there is a Mac software that can do that (plus more): Sforzando. I believe it actually shares some underlying code/library/engine with Aria and I can play my EWI with it instead of Aria (simply need to choose the EWI as the MIDI input) And adding instrument is easy: drag the .sf2 to it when the software just started. It would automatically convert .sf2 to .sfz.

Enable MIDI Input here

Finally, there is yet another way to play with .sf2 directly, via the free DAW software LMMS (of course I would assume many Mac users have chosen Garage Band as the DAW) According to the documentation, one can add VST instruments to LMMS (which I haven't really tried as I have only downloaded a .dll which is for Windows of course) LMMS has a built-in "instrument" called "Sf2 Player" which I just need to drag to the Song-Editor to use it. Then under the "piano" tab, choose the EWI as the MIDI input. Then load your .sf2 file under the "plug-in" tab and pick your instrument. I experimented with a Chinese DiZi sound that is really nice (I used to play DiZi when I was a kid) The Dizi is actually a VST instrument that I downloaded here. The download is a zip file and it contains a .sf2 file (as well as the aforementioned .dll that I cannot use on my Mac)

Combining my new toys

I guess adults are no different from kids. I recall back in the days when I got a new toy, I would think of ways to play it with the old ones. I dug out my old Akai USB-EWI and connect it to GarageBand on my new iPad to play with the sounds available, which is fun. Next I want to combine the sound from the iPad with the background track played via Audacity on my Mac (where I can import an mp3 and change tempo/pitch, remove vocal... etc) However, my MacBook Air does not offer the headphone jack as a line-in so I cannot output the signal from my iPad to it.  Then I realized I do have a new Tascam US-32 audio interface sitting around that can do the job! So, here are all the glory details of the setup:
Akai USB-EWI to USB hub
USB hub to iPad via the "Camera" lightning adapter
iPad headphone out to Tascam US-32 line-in
Tascam US-32 USB out to Mac
Tascam US-32 headphone out to headphone.

In Audacity on Mac, choose Tascam US-32 as both the input and output device. Play the track and the Akai USB-EWI as the same time and you can hear them in the headphone together. 

Of course that's not a very practical live performance setup but it's fun and cool to know I have the equipments to do it!

Akai EWI-USB Experience with Catalina

超過一年沒有吹過我的Akai EWI-USB，因為上次發現故障，又不想送去維修，最近在網上直播見有人吹，於是我即管再試試，原本裝的軟件由於OS更新到Catalina已經無法使用，到Akai官網方知出了Catalina的版本，立即安裝，不過依然吹不出聲，靈機一觸，也許是USB接線有問題？換了一條試試證實果然是接線出事！得知EWI沒問題，又試試駁iPad玩玩，最新版本的GarageBand有琵琶二胡和古箏的聲音可使用，以後玩中國風音樂就派上用場了。

尼布龍根指環

記得中學時代讀音樂雜誌，有小小的古典專欄，其中一位樂評人十分推崇華格納這組歌劇，之後買了一張純器樂版本的The Ring without words, 是我常播的唱片，而完整的歌劇錄音也偶然會聽，不過始終未欣賞過完整有視像的演出，直至兩週前紐約大都會歌劇院因應疫情免費每晚播出一套歌劇，更攪了一個華格納週，包括Tristan and Isolde, 四套指環組曲，The Mastersingers of Nuremburg,最後一晚以Tannhäuser壓軸，才有緣觀看全套。

我即管試試在一篇短短帖文介紹一下指環整個故事：話說侏儒族人Alberich在萊茵河遇到三個美麗河女，嘗試追求卻慘被愚弄，不過三女向他透露了萊茵河黃金的秘密：如果打造成一隻指環，戴上它可以擁有無比權力，不過只有斷情者才能辦到，Alberich聽到後決意斷情，搶去黃金，找他弟弟鑄金師Mime成功打造這隻指環，還再加一個戴上後可以隨意變身的頭盔。那邊廂就講Wotan（即北歐神話的Odin, 現今Marvel電影中Thor的父王）一家的故事，他找了巨人族幫他家興建神殿堡壘，望著完工的神殿，Wotan既興奮又有點愁：因為要找數，代價是他太太Fricka的妹妹Freia！他弟弟Loge（即電影中的Loki）告知大家萊茵河黃金造指環權力無比之事，巨人就決定以該指環作報酬，不過還是捉了姨仔做抵押！接著Wotan和Loge去了找Alberich，Loge設了一個局，先叫Alberich變條龍，再變隻青蛙，就被捉著，最終要獻出指環黃金及頭盔才能贖身，不過最後Alberich下了詛咒：誰拿了他的指環都會活在恐懼，然後被奪指環及被殺！Wotan和Loge拿了戰利品找巨人兄弟贖姨仔身，結果詛咒應驗，巨人兄弟自相殘殺！接著的第二部曲是女武神，當中的音樂相信最為人所熟悉，此段不像之前般複雜，主線是Wotan和人類亂搞生出來的Siegmund和Sieglinde兩兄妹，兩兄妹自小失散，後者被擄後嫁作敵對族人Hunding為妻，Siegmund長大後造訪敵村，遇上Sieglinde，成為了愛人（無錯，是亂倫），Hunding要和Siegmund決鬥，Siegmund找來Wotan留下之神劍Nothung，本來勝算在握，Wotan也派了女兒Brünnhilde去監戰兼做馬幫兒子，誰知Wotan太太Fricka乃係掌管婚姻之神，要幫Hunding, 結果Brünnhilde抗命，Wotan還是親自出馬做手腳令劍斷，Siegmund被殺，而Wotan也在一怒之下了結Hunding! 然後還要罰Brünnhilde，令她由神變回凡人，並被火圍，要靠將來一個英雄去打救。第三部曲正是以這個英雄命名：Siegfried，他就是Siegmund和Sieglinde的「愛情結晶品」，Alberich弟弟Mime遇見難產臨終前的Sieglinde，後者托孤，Mime順手帶走斷為兩截的神劍Nothung, 後來在Siegfried督促下，作為鑄金聖手的Mime始終無法成功把神劍續回（應該去中土找明教才對）結果是Siegfried偷師成功接駁神劍，並以此屠（巨人所變的）龍取得指環，去救出Brünnhilde。最後一部是「眾神的黃昏」：Siegfried救了Brünnhilde後，把指環給了她，又去闖蕩江湖，去到Gibichungs地帶，那裡有國王Gunther, 他的同父異母（或同母異父？）兄弟Hagen（也是侏儒Alberich的兒子）和妹妹Gutrune, Hagen和Gutrune都要找配偶，Hagen請Siegfried喝了「忘情水」後，後者就忘了Brünnhilde，反而建議Hagen和Brünnhilde成為一對，而自己則和Gutrune一起！Siegfried戴了「變臉頭盔」扮成Hagen去找Brünnhilde，拿回指環並強行令Hagen和Brünnhilde成親，過了一晚。那邊廂Alberich找兒子Hagen說一定要搶回Siegfried手中的指環，而Brünnhilde知道Siegfried背信棄義後很傷心，故意讓Hagen知道她和Siegfried過了一夜挑起仇恨，最終Siegfried被Hagen所殺。Gutrune對情郎被殺很傷心，但Hagen把責任推給Gunther, 兩人打起來而Gunther被殺，最終Brünnhilde取回指環，自己戴上指環一同殉身。萊茵河氾濫，Hagen試圖搶回指環，被萊茵河女拖入水底，指環物歸原主，而大火將Wotan城堡吞噬。

老老實實，這個故事真的有點「攞黎攪」，但華格納的音樂實在非同凡響，這套組曲能成為一代經典總有其欣賞價值。

我的直播setup with condenser mic

繼昨天成功測試用Tascam US32內置咪做直播，今天再實驗一下使用我已有的Samson Go Mic，這是個收音效果不俗的condenser mic, 由於此mic輸出是USB, 所以接駁上做了一些改動：

改動如下：
行K歌App的電話接上MiniUSB-USB adapter, 再接MicroUSB線入Samson Go Mic, 而Go Mic的headphone output則用線接入Tascam US32機前的line-in.
Tascam US32機面左方的mic selector轉1號，即不使用內置咪，因為入機的訊號已包含人聲加伴奏。
Samson Go Mic夾在譜架邊，Tablet前端，人在二尺左右距離的音量剛好；其餘照舊。

我的直播setup

最近對做網上直播產生了極大好奇心（看完阿嬌打賞六皮的新聞就更鼓舞），下載了那個有份攪中國好聲音海外選拔的直播平台的App到Tablet試玩，發覺要加伴奏唱歌其實也不是那麼容易，當然可以用另一部機（電腦/電話）的speaker播伴奏，然後靠Tablet的米高風收音（我唱＋伴奏），但作為音樂及電子器材玩家的我怎能如此沒要求呢？先看看家中已有器材：Lightning-USB adapter, USB Condenser mic, 可惜就是少了一個可以把人聲和伴奏混在一起入Tablet的audio interface, 經過一番research, 奇怪祖國網頁的資訊也不太多，Yamaha AG03這部3 channel mixer算是頗為流行，只是貴了一點，結果找到售價三份一的Tascam US32, 測試完可分享一下經驗，以下照片可見我如何接駁：

詳情如下：
行某K歌App的電話由headphone out接入Tascam US32機前的line-in.
2.5mm headphone接入Tascam US32機前作監聽（其實有3.5mm headphone插口，不過我的monitor級headphone是open back會漏出聲音被再錄有欠理想）
Tascam US32機背接miniUSB線到USB charger供電，另一條跟機的USB cable則接到Tablet的Lightning USB adapter。
Tascam US32機面左方的mic selector轉2號，使用內置咪，音量亦需適量調大，人在二尺外的聲音收得OK
最後，On Air鍵要按亮才會讓audio signal輸出到Tablet.

Audacity and Mac OS X Catalina

I just updated my Mac to Catalina last week. (Long story short: my charger was acting up and all suggested methods to fix it were hit-or-miss so I thought I might as well update everything to latest, including the OS) The update warned me that Audacity would no longer work, which could be an issue since I use it for slowing down music during practices quite a bit. However, I guess there must be workaround to that so I ignore the warning and proceeded. Well, Audacity did refuse to launch after the Catalina update (I think my version was too old and still was 32-bit) So I installed the latest version, which runs but as users have already reported, recording via microphone didn't work, which required this workaround. Basically just need to run it like this at the Terminal:
open /Applications/Audacity.app/Contents/MacOS/Audacity

And grant microphone access to the Terminal.

Of course I put that in an executable shell script.

NAMM 2020

幾年前曾有過衝動去結他show看看，找到以下文章，始終沒有去，本年初卻因為朋友邀請有幸去了音樂界最著名的trade show NAMM! 一月份的NAMM在南加州Anaheim一連四天舉行，我只有空去一天，就選了星期五，之前一晚「熱身」節目是看了Women of Fingerstyle guitar這個音樂會，除了大名鼎鼎的Muriel Anderson, 名氣稍遜的表演者如Yasmin Williams, Amber Russell和Becky Langan也帶來極多驚喜！畢竟這是相當冷門的一種音樂風格，我以前也看得不多（最有印象是在Moraga看了只有三個觀眾的Adam Miller演出）。星期五早上向場館進發，發現車只能泊在Angel Stadium再坐免費Shuttle過去（其實也甚方便），入場後看看主場館地下管樂器部份，聽到不少高人示範展商產品，後來方知那位光頭有型Saxophone手就是Greg Osby！之後在Yamaha的專區看了Grace Kelly表演Saxophone及一展歌喉，又看了朋友音樂中心的得獎學生演出，當真後生可畏！下午是「貢獻」給各大結他品牌了：主場館二三樓都以結他為主，很明顯地，和其他樂器比較下，結他廠家是NAMM的台柱，兩大品牌Gibson和Fender各有自己的「大房」，連PRS和Takamine等沒有那麼出名的品牌也有big presence!
而我印象比較深刻的是Godin的房，因為我自己彈開Godin 5th Ave, 結他手Edi Rogue的示範相當出色；還有Taylor，在那裡又有緣欣賞以前看過多次的著名爵士結他手Mimi Fox的精彩演出。

Takamine Factory Tour

雖然接觸了結他幾十年，其實對其製作過程一知半解，今天看了這條介紹Takamine這個著名日本結他品牌工廠的片，實在增加了不少認識：

片尾展示那支Thinline是Takamine的新產品，有型又好聲，請看看此系列中的Archtop的demo：

東京爵士

曾聽說過在美國以外爵士樂手最活躍的城市是東京，今次東京之旅必定要體驗一下！去之前做了一點功課，從Dug這間「村上春樹迷bucket list」酒吧的FB頁找到一個全日本爵士樂場所的地圖，再找到一個東京爵士節目表，按圖索驥去了以下：
- NARU，此店位於御茶之水這個以二手樂器店聞名的區，當晚演出者是色士風手加納奈実的四重奏，演奏以Straight ahead jazz為主，除了每set第一首都玩了流行曲味道較重的作品（還主唱了一首，幸好只此一首）Cover charge 是2500Yen, 我們又點了好一些小食及非酒精飲品，埋單萬三Yen, 以美國標準算中上價，不過支持音樂人及場所也沒所謂。（後來在saxophone店看到日文雜誌內有加納小姐，可見頗有名氣呢）
- Manhattan，這是位於Asagaya的一間樓上吧，如果在紐約Manhattan的Small's也算是小的話，這間可以叫做袖珍，目測大概只有三百多尺，吧台佔了四分一，可坐五人，吧台以外可多坐五人吧，我去那晚只有三個聽眾！平了我有生以來去過的音樂會最少聽眾的紀錄，上次聽Adam Miller和更早的Alex Skolnick Trio也是小貓兩三隻：

今次還有四位樂手分錢呢！我肯定他們不是以這種演出為收入來源吧，雖則如此，由北川拓(結他),中野阿貴(鋼琴),小塚泰(小提琴),服部泉(bass)組成的四重奏的水準絕對專業！入場費包一個drink, 我點了阿佐谷品牌的清酒，埋單二千八yen。
- Sunny side, 一間位於高田馬場對出大街的樓上jazz Cafe, 面積大概是Manhattan的兩倍吧，觀眾絕大部份是大學生模樣的後生仔，我竟然是全場第三年紀最大！和美國的觀眾層相當不同，不過我想他們都認識表演者（石澤右樹，中林俊也，小西佑果，赤瀨楓雅），應該是同學呢。我對這個以色士風手主導的四重奏相當欣賞，不過友人就嫌色士風獨奏略欠音樂感，鼓手也太炫技。

HOWTO play like bands from the Florida Metal Scene

十幾年前曾經很想組一隊Death metal樂隊但結果不成事，那時如果組得成的話，此文就派上用場了，文中用八個練習介紹了佛羅里達州當年經典Death metal勁旅（包括Obituary, Morbid Angel, Death和Deicide）的結他部份彈奏技巧。

Ranking metal

幾年前讀到兩篇文章，都是講搖滾史上最有影響力的唱片，首先，滾石雜誌出了一百大名單，Thrash metal四巨頭Metallica, Megadeth, Slayer和Motorhead都在十大之列，New Wave Of British Heavy Metal代表樂隊Iron Maiden和Judas Priest則佔了第三第四名，Black Sabbath更威水，獨霸第一及第五（第九也算，那是Ozzy的首張solo作品）

提起Sabbath這隊先驅，對早期金屬的形成有興趣的朋友不容錯過此文及文中連結的YouTube片。

托斯卡

繼兩年前看三藩市歌劇團演出《紅樓夢》，終於重返戰爭紀念歌劇院，今次看的是歌劇中的「長青金曲」經典作《托斯卡》，作為普契尼的傑作之一，各大女高音的版本我肯定聽過不少，不過一直不知故事內容，原來如此暴力：女主角托斯卡是有點天真的歌手，其愛人是畫家，因包庇革命黨被警察局長捉去嚴刑迫供，托斯卡為救情郎接受局長「不道德的交易」，最後文藝大悲劇收場。以下摘自祖國媒體的分析：

美貌女高音歌唱家托斯卡，原本智商就不很高，篤信宗教，熱戀一位同情革命失敗者的畫家，又被邪惡淫蕩的警察局長給看上了，很難不生發出勾引觀眾的色情和兇殺情節。普契尼在音樂上著力塑造的其實是兩個人物：年輕美麗愚蠢的歌唱家托斯卡，年老醜惡狡詐的警察局長斯卡皮亞。托斯卡差不多總是在尖叫，就像她這類型的女人的普遍特征；斯卡皮亞則沈穩有力又乏味，正是年紀大、欲望強烈卻能力有限的老男人的通常表現。畫家卡瓦拉多西是個男高音，輕松完成兩個旋律姣好的詠嘆調，即使在受刑、臨刑時的唱段，也是輕松的，這樣就可以調劑一下蠢女人和壞老頭之間的緊張對抗。

據朋友解釋本劇沿用三幕劇傳統模式（即莎翁常用手法），第二幕末會來一個point of no return，真是獲益不淺。另一樣令我深感興趣的是劇中數次提到拿破崙戰爭成敗，卻僅輕輕帶過不知有何關係，結果讀了此文方明白其歷史背景：原來故事發生的1800年之前一年，來自拿玻里的波旁皇朝進軍並佔領羅馬，警察局長就是保皇黨，而畫家和他所包庇者就是共和國人，也是支持拿破崙的「反對派」，兩方當然水火不容！第一幕教會人士誤傳拿破崙戰敗，所以保皇黨興奮不已；而第二幕拿破崙戰勝的真相被揭露，輪到畫家歡呼。（而後來的歷史會令畫家相當失望，皆因拿破崙和西班牙皇室講和同意波旁勢力（教皇）重掌羅馬。）

San Jose Jazz Summer Fest 2018

I went last year and was thinking I should go every year provided that I am in town but I almost missed the 2018 edition. Glad that I checked Jazz Datebook in the morning! I paid $45 on Saturday for the "All Stages" ticket that allowed me to go to not just the main stage but also the other indoor stages, like Cafe Stritch and Fairmont Hotel. I ended up listened to more than 7 hours of jazz. Great deal! This was the list of musicians I saw that day:

• Sylvia Cuenca Quartet (Cafe Stritch): The drummer led her group to perform at Cafe Stritch from time to time but this time featuring Bassoon virtuoso Paul Hanson. Hanson also plays another instrument from the other end of the range: Soprano sax! As a fan of modern jazz, I enjoyed their music very much.
• SJZ Collective (Fairmont Hotel): they played Thelonius Monk's music re-arranged for the group. Monk has a sound that is so unique that I think non-jazz fan could tell immediately he's different. I went there in the middle of a lengthy Hristo Vitchev guitar solo. He certainly rocked the house!
• Nick Panoutsos Quartet (San Jose Museum of Art): this is a free stage that I could have attended without ticket and it's promoting newer musicians. The members of this quartet certainly looked very young. On the other hand, the group sounded very experienced and the original compositions were mature. I could certainly hear influences by Coltrane. 
• Aaron Lington Plays the music of Astor Piazzolla (Fairmont Hotel): I bet most music fan have heard Piazzolla's Tango music one way or the other, especially Libertango, which was the first tune of this show. Of course they played a lot of less famous but not less interesting pieces by Piazzolla. Dr. Lington told us a bit of Piazzolla's story: when he was studying music, he struggled a bit with composing but then his mentor listened to him playing some tango from his home country of Argentina. His mentor asked him what was the music and encourage him to focus on tango. And the rest is history! As a member of the academics, of course Dr. Lington has great technique, demonstrated in his jazz improv as well as a classical (no improv) duet between his Baritone Sax and his wife's piano. The rest of the band was equally amazing with an unusual mix of instruments: accordion, violin (by Mads Tolling), guitar and drums. 
• Brian Charette Trio (El Taurino): This performance was part of the 10th anniversary of the Jazz Organ Hall of Fame. I still remember going to the first one! In addition to playing his own compositions, he also played some classics as well as a less well-known piece by a legend: 8 Counts for Rita on Jimmy Smith's Unfinished Business album.

I saw some of the acts briefly between stages but I was really impressed by the Cuban musician Yissy Garcia and her band Bandancha. They played some very dance-able fusion jazz.

Here is the link to the pictures from the festival.

The Summer of Steel Tour

對我來說，一年之中如果沒有去過一場重金屬音樂會（或沒有打一場高爾夫球）的話，那一年就白過了。老實說，隨著年齡增加，近年來看爵士音樂會遠比重金屬為多，要企足三粒鐘不停headbang更是對身體一大考驗！不過這些事情年輕不做，將來難度只有更高！老骨頭在Mosh pit肯定不堪一撞！

雖然SF Bay Area「出產」過不少知名Thrash metal樂隊，但本地經常有重金屬show的場地其實不算多，近年我去得比較多的是Oakland Metro Operahouse. 想到2018已過去了一半，即管到其網站找找有甚麼看，聽過金屬的樂迷，其實看看海報及樂隊名字大概也可以想像到其風格，這場音樂會主打樂隊Exmortus, 玩的果然就是死亡金屬（Mortus一詞解作去死），主音歌手兼結他手技術十分出眾，頗有neo-classical的味道，這場音樂會實在值回票價。

至於主角出場前三隊「熱身」樂隊，水準亦相當高，風格亦相近，我比較欣賞的是很傳統Thrash metal的Hatchet:

而melodic death metal樂隊The Absence則算意外驚喜。以下是這三隊今年新作的playlist:

Squier vs Fender

在2016年讀了一篇關於這兩個「兄弟」品牌的文章，一直想分享一下。其實玩開結他的朋友都知Fender眾多熱門型號均有在「細佬/廉價版」品牌Squier推出。Fender在1982年就已成立Squier, 我也曾是Squier用家：買過一支二手Jaguar, 相當好彈，改變了我對這個品牌的印象；那支玩了一年才賣出並「升級」到現在的「型仔」Fender Thinline Jaguar，其實沒有直接比較過，上述文章有一條片就由專家仔細比較兩個品牌的Telecaster，我和大部份網民的反應差不多：Fender Tele的聲音可能好一點點，但Squier實在平太多了，所以後者認真抵玩！